Titel:	Der Pakt mit dem Teufel (Devils' Due)
Staffel & Folge:	4x13
Kategorie:	The Next Generation - Die Serie

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	Story
	Bildergalerie
	Credits
	Anmerkungen
	Kernige Dialoge
	Fehler und Ungereimtheiten

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Die Enterprise empfängt den Notruf einer anthropologischen Forschungsgruppe auf Ventax II. Als sie den Planeten erreicht, findet sie dort Chaos vor. Vor tausend Jahren schlossen die Bewohner einen Pakt mit dem Teufel (besser gesagt: mit einer Teufelin). Sie wünschten sich ein Jahrtausend des Friedens, versprachen dafür ihre Seelen und den Planeten. Jetzt gehen die tausend Jahre zu Ende, und das Volk glaubt: Bald kehrt Ardra zurück, um den damals vereinbarten Preis zu verlangen. Einige Ventaxianer sind so hysterisch geworden, daß sie die Forschungsbasis der Föderation angriffen. Die Enterprise rettet den leitenden Wissenschaftler, doch seine Kollegen geraten in Gefangenschaft.

Picard beamt sich auf die Welt, um mit dem Premierminister zu sprechen. Während er auf Ventax II weilt, erscheint Ardra: Sie demonstriert ihre übernatürliche Macht und erhebt Anspruch auf den Planeten. Picard fordert sie heraus und verlangt, den Vertrag zu sehen. Durch diesen Zwischenfall erwirkt er die Freilassung der gefangenen Wissenschaftler, und er weist Data an, sich gründlich mit dem ventaxianischen Recht zu befassen. Picard kehrt zur Enterprise zurück und erörtert die Situation mit den Offizieren. Ardra manifestiert sich auf der Brücke und verlangt auch das Schiff, weil es sich in der Umlaufbahn befand, als sie den Planeten übernahm. Data bestätigt, daß die ventaxianischen Gesetze ihr das Recht geben, derartige Forderungen zu stellen. Auf dem Planeten findet eine Verhandlung statt, und Ardra legt ihren Standpunkt sehr überzeugend dar.

LaForge und der leitende Wissenschaftler entdecken Ardras Energiequelle. Eine Sicherheitsgruppe der Enterprise beamt sich an Bord von Ardras Schiff und übernimmt die Kontrolle über alle Systeme. Dadurch bekommt Picard die gleichen Fähigkeiten wie Ardra und kann sie als Schwindlerin entlarven. Sie gibt ihre Ansprüche auf, und ventaxianische Wächter führen sie ab.

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Data übt sich in der Rolle des Ebenezer Scrooge, ...	... als die Enterprise einen Notruf erhält.
Ein wissenschaftliches Team wird als Geisel auf Ventax II festgehalten.	Der Führer kann nichts tun, ...
...das Volk ist in Aufruhr in Erwartung der Rückkehr von ...	... Ardra.
Sie ist unter vielen Gestalten bekannt, auch als der klingonische Teufel.	Doch Picard läßt sich nicht ins Bockshorn jagen, er will den Vertrag prüfen.
Die Offiziere überlegen, ob Ardra eine Abtrünnige der Q sein könnte.	Sie spielt ihre Spielchen mit der Crew, ...
... versucht Picard zu verführen ...	... und läßt die Enterprise vor seinen Augen verschwinden.
Ardra will, daß sich Picard ihr völlig unterwirft.	Es kommt zu einem Schiedsverfahren mit dem unbestechlichen Data als Richter.
Ardra demonstriert ihre Kräfte.	Dadurch gelingt es Geordi, Ardras Energiequelle und Schiff zu lokalisieren.
Ihr Schiff wird übernommen und Picard zahlt es ihr mit gleicher Münze heim.	Als Hochstaplerin entlarvt nehmen sich nun die ventaxanischen Behörden Ardra an.

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Regie:	Tom Benko
Drehbuch:	Philip Lazebnik
Story:	Philip Lazebnik, William Douglas Lansford
PCode:	187
Erstausstrahlung:	USA: 04.02.1991; Deutschland: 07.03.1994
Hauptrollen:	Jean-Luc Picard (Partrick Stewart) William T. Riker (Jonathan Frakes) Data (Brent Spiner) Dr. Beverly Crusher (Gates McFadden) Deanna Troi (Marina Sirtis) Geordi LaForge (LeVar Burton) Worf (Michael Dorn) Miles Edward O'Brien (Colm Meaney) Guinan (Whoopi Goldberg) Ardra, ventaxianische Teufelsgestalt (Marta DuBois) Dr. Howard Clark, Direktor der Wissenschaftsstation auf Ventax II (Paul Lambert) Arcost Jared, Staatsoberhaupt von Ventax II (Marcelo Tubert) Terranischer Teufel (Thad Lamey) Fek'lhr, klingonischer Teufel (Tom Magee) Marley (William Glover)

"Der Pakt mit dem Teufel" ist eine außergewöhnliche The Next Generation-Episode. Durch Ardras Auftauchen auf einem mehr oder weniger fremden Planeten und die bevorstehende Versklavung, in die auch die Enterprise hineingezogen wird, steht sie ganz in der Tradition von The Original Series, und auch hier ist es am Captain, durch Geschick und eine hervorragende Crew das Problem zu lösen und die Betrügerin zu entlarven.

Dabei spielt Marta DuBois die Rolle der Ardra mit diabolischer Faszination und Leidenschaft, und man kann sich vorstellen, daß Picards Entscheidung, sie am Abend zurückzuweisen, eine gewisse Kontrolle seiner Gefühle erfordert haben muß.

Zudem fragt man sich bis zur Aufklärung der Ereignisse, ob sie tatsächlich eine Betrügerin ist, oder ob in diesem Fall die Geschichte vom Teufel wahr ist. Obwohl schon zu Beginn von der Crew Möglichkeiten aufgezeigt werden, wie Erdbeben oder Verwandlungen mit Hilfe eines Transporters erzeugt werden könnten, erscheint der Gedanke, daß Ardra ›echt‹ sein könnte, nicht so abwegig, wie man meinen sollte.

Es wird bis zum Ende ein geschicktes Verwirrspiel mit der Personifizierung des Teufels aufrecht erhalten, bei dem man abwechselnd Picard und Ardra Glauben schenkt und aus dem diese beiden Figuren mit großem schauspielerischen Talent herausragen.

Die visuellen Effekte der Außenaufnahmen, die den Eindruck einer Massenpanik hervorrufen sollen, sind dabei leider sehr künstlich, genauso wie die Ausstattung der wenigen Räume, in denen sich auf Ventax die Handlung abspielt. Gelungen sind dafür Ardras farbenfohe Verwandlungen und ihre zahlreichen Kostüme und andere Verkörperungen des Teufels.

Insgesamt eine sehr gelungene Episode.

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›Die Advokatin wird aufgefordert, ihren Prozeßgegener nicht einfach verschwinden zu lassen.‹ - Data zu Ardra, als sie Picard während des Verfahrens fortteleportiert.

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	Handlung:
	Während einer Beratung in der Beobachtungskammer weist Data darauf hin, daß die Ventaxianer glauben, es brächte Unglück, Ardras Namen auszusprechen. Doch der Premierminister nennt ihn recht häufig. Als Ardra im Kontrollraum der Enterprise erscheint, läßt Picard sie zurückbeamen und weist dann einen Fähnrich an, die Deflektoren zu aktivieren. Der Fähnrich dreht sich um - es ist Ardra. Kurz darauf verläßt sie das Schiff aus eigenem Antrieb. Offenbar ist Picard so verblüfft, daß er nicht daran denkt, seinen Befehl zu wiederholen. Und die Brückenoffiziere scheinen ihn vergessen zu haben: Niemand macht Anstalten, die energetischen Schilde einzuschalten. Zu diesem Zeitpunkt sind Ursprung und Hintergründe von Ardras Macht noch rätselhaft, aber später stellt sich heraus, daß sie ganz gewöhnliche Transportertechnik verwendet. Die Deflektoren der Enterprise können also nicht aktiviert worden sein, denn sonst wäre Ardra kaum in der Lage gewesen, in Picards Schlafzimmer zu erscheinen. Beim Verfahren fordert Ardra den Captain auf, ihre Fähigkeiten zu erklären. Er meint, dazu sei er nicht imstande. Zugegeben: Er weiß noch nicht, wo sich ihre Energiequelle befindet. Doch während der Besprechung mit seinen Offizieren hat er in dieser Hinsicht recht einleuchtend klingende Spekulationen angestellt. Dennoch behauptet er hier, keine Erklärung zu haben.
	Logik und Voraussetzungen:
	In der The Original Series-Episode "Das Gleichgewicht der Kräfte" behauptet Kang, bei den Klingonen gäbe es keinen Teufel. Doch in dieser Episode verwandelt sich Ardra in Fek'Ihr - ein Wesen, das angeblich den Vorstellungen anderer Völker vom Teufel entspricht. Entweder bringt Ardra hier etwas durcheinander, oder Kang hat gelogen.
	Geräte und Ausrüstung:
	Als Data den Captain zur Enterprise zurückbringt, fliegt er aus irgendeinem Grund einmal ums ganze Schiff herum. Die erste Szene zeigt uns, wie sich die Raumfähre dem Schiff von hinten nähert. Während Picard und Data miteinander sprechen, sieht man im Hintergrund durchs Fenster, wie eine Warpgondel der Enterprise vorbeigleitet. An dieser Stelle kann es eigentlich nur noch Sekunden dauern, bis das Shuttle einen Hangar erreicht. Nun, das Gespräch zwischen Captain und Androide dauert an: Sie erörtern die Möglichkeit, Ardras Ansprüche auf die Enterprise von einem Schlichter prüfen zu lassen. Nach dem Wortwechsel gewährt uns die neue Kameraeinstellung einen Blick durch die Bugkanzel, und wir sehen die Enterprise. Erneut schwebt das Shuttle an einer Warpgondel vorbei und nähert sich einem Hangar. Die einzig mögliche Erklärung für diese Bilder lautet: Data ist einmal ums Schiff herumgeflogen. Hat Data nicht genug Flugzeit für die Erneuerung seiner Pilotenlizenz? Dreht er deshalb eine zusätzliche Runde, bevor er die Raumfähre in den Hangar steuert? Befaßt sich LaForge auch in dieser Episode mit multimodalem Reflektionssortieren von komplexen Subraumsignalen? Das würde erklären, warum seine Displays die gleichen graphischen Darstellungen zeigen wie Datas Monitor in "Angriffsziel Erde"? Picard wiederholt Ardras Tricks und meint, eine Gruppe von der Enterprise hätte ihr Schiff unter Kontrolle gebracht. Dann klopft er auf seinen Insignienkommunikator und dankt Riker für seine Hilfe. Picard erwähnt eine Kom-Verbindung zwischen ihm und dem Einsatzteam. Mit anderen Worten: Es war bereits ein Kommunikationskanal geöffnet. Hat Picard ihn geschlossen, als er seinen Insignienkommunikator berührte? Manchmal könnte man direkt Mitleid mit den Produzenten haben. In dieser Episode beschert Data dem Captain eine Darbietung auf dem Holodeck. Als Picard das Programm anhält, erstarren auch die Flammen des Feuers. Ausgezeichnet! Genau so sollte es sein. Aber ... Die Kerzen brennen auch weiterhin! Da wir gerade beim angehaltenen Programm sind: Aus irgendeinem Grund verschwindet der Geist von Marley kurze Zeit später, ebenso wie das Feuer und die draußen fallenden Schneeflocken. Der Geist sollte sich doch erst dann auflösen, wenn jemand ›Programm Ende‹ sagt, oder? In einer Szene ersetzt Ardra ein männliches Besatzungsmitglied an der Funktionsstation. Nichts blitzt, nichts glüht, und Worfs Konsole gibt keinen Alarm. Doch später erfahren wir, daß Ardra gewöhnliche Transportertechnik verwendet. Wie stellt sie das an? (Übrigens: Wohin verschwand der arme Kerl? Und war er bei Bewußtsein?) Mit einem von Data geflogenen Shuttle nähert sich Picard der Enterprise und beobachtet, wie sein großes Schiff verschwindet. Später erfahren wir, daß Ardra über die billige Kopie einer romulanischen Tarnvorrichtung verfügt und deren Wirkungsbereich auf die Enterprise ausgedehnt hat, um dann mit einem Subraumfeld alle externen Kom-Signale abzuschirmen. Für eine billige Kopie scheint alles gut zu funktionieren. LaForge muß eine spezielle Untersuchung vornehmen, um Ardras Schiff zu entdecken. (Und wenn es sich nicht um eine spezielle Untersuchung handelte: Wieso hat Worf das Schiff dann noch nicht gefunden?) Eine Frage ergibt sich: Als Riker und Worf feststellen, daß die Enterprise in ein Tarnfeld gehüllt ist - warum geben sie dem Schiff nicht ein anderes Bewegungsmoment? Oder setzt Ardra auch einen Traktorstrahl ein, um die Enterprise festzuhalten? (Übrigens: Für eine gewöhnliche Betrügerin ist ihre Ausrüstung bemerkenswert gut.)
	Probleme mit Kontinuität und Produktion:
	Als Ardra die Enterprise verlassen hat, ruft Picard Data in den Bereitschaftsraum. Bevor der Androide hereinkommt, trinkt der Captain etwas Tee. In einer späteren Kameraeinstellung enthält die Tasse wieder soviel Flüssigkeit wie vorher. Die ach so schlauen Produzenten zeigen uns die gleiche Szene zweimal, in der Hoffnung, daß wir nichts davon merken. Kurz bevor sich Picard auf den Planeten beamt, sehen wir einige Gebäude im Hintergrund und Leute, die in Richtung Kamera laufen. Kurze Zeit später präsentiert sich die gleiche Szene; allerdings beginnt sie diesmal ein ganzes Stück nach dem ursprünglichen Anfang. Ardra versucht, Picard zu verführen. Zu diesem Zweck wählt sie aufreizende Kleidung und besucht ihn in seinem Quartier. Picard beschließt, standhaft zu bleiben. Er will sich zurückziehen, muß jedoch feststellen, daß die Tür verriegelt ist. Während Ardra die Verführungsversuche fortsetzt, sehen wir einen Tisch zwischen ihr und Picard. Ein klingonisches Messer liegt darauf, und der Griff weist zur linken Seite des Fernsehschirms. Nachdem Picard Ardra mitgeteilt hat, daß er sie ordinär findet, zeigt der Griff plötzlich in die andere Richtung.

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